平均每天超10000人确诊癌症,每分钟约9人确诊癌症;
平均每天超7000人死于癌症,每分钟约5人死于癌症。
这组触目惊心的数据,是经过国家癌症中心与国际肿瘤研究机构(IARC)联合测算,在2024年2月,国家癌症中心发布的2022年中国恶性肿瘤疾病负担数据。
数据显示,新发病例约482.47万,总死亡人数约257.42万。其中,肺癌的发病率和死亡率高居第一。
2022中国全癌种发病人数(万人)
而且癌症发病率也在逐渐年轻化,数据显示,从35-40岁开始发病率显著增加,在80-85岁达到峰值,55岁以后男性的发病率显著高于女性。
2022中国恶性肿瘤发病率年龄分布
看到这里,是不是感觉头皮发麻?
01|为什么癌症令人谈之色变?
因为在大多数人的认知中,癌症=死亡。
甚至很多人经常将肿瘤与癌症混为一谈,看到体检报告上出现“肿瘤”、“结节”等字眼,就感觉天都塌了,仿佛已经看到死神在招手。事实上,肿瘤 ≠ 癌症。
肿瘤一般分为良性和恶性两大类。
良性肿瘤,生长缓慢,不会转移,通常情况下手术就能解决,也不会复发,对身体基本上没伤害。
恶性肿瘤,才是我们常说的癌症。
02|恶性肿瘤“恶”在哪里?
首先,恶性肿瘤能无限增殖。
正常细胞是受基因调控的,该长多少、长成什么样子、在哪里长、什么时候凋亡,都是有严格规定的。
而极个别“叛逆”的细胞就不听话,随心所欲,不停地生长,不仅起不到作用,反而还影响其他正常细胞的工作。这种不受控制,无限增殖的细胞,我们就把它叫做癌细胞。
癌细胞这么嚣张,免疫系统坐不住了。
免疫系统会识别、监视并最终“清除”绝大多数的癌细胞,可惜偶尔会出现漏网之鱼。
这些侥幸逃脱的癌细胞会通过各种方法伪装自己并潜伏起来,进入免疫平衡阶段,使身体处于微妙的平衡的状态,没有任何异常反应。
等到合适的机会,癌细胞就会“东山再起”,打破这种表面上的平衡,从免疫系统的手中成功越狱,实现免疫逃逸。
(肿瘤免疫编辑学说 图片来源网络,侵删)
随着时间的推移,癌细胞越长越多,原本的地盘已经装不下它们了。于是癌细胞们开始入侵附近的组织,抢占别人的地盘。
扩大地盘后,癌细胞的野心也进一步壮大。它们会派出“探子”,“潜伏”到淋巴管、血管或体腔部位,随着血流、淋巴跑到其他部位或器官,生根发芽,延续血脉。
这就是癌细胞的侵袭性和转移性。
跟正常细胞一样,癌细胞想存活下去,也需要充足的营养和氧气供应。可是癌细胞太多,血液中的养分不够分怎么办?
癌细胞们想了个办法,那就是多制造一些血管。于是它们分泌出一些能够打开血管生成开关的细胞因子,经过一系列复杂的过程,诱导血管生成,进一步为癌细胞的狂野生长提供养分。
03|如果确诊了是不是就等于没救了?
一旦被恶性肿瘤缠上,肯定会对健康造成一定的威胁,但是并不是意味着就没救了,千万不要把癌症与死亡划上等号。
不同时期,不同的病症,都有相应的治疗手段,比如外科手术、化疗、放疗、靶向治疗、生物治疗等方法。
随着科技的进步,科学家们也在探索、开发抗肿瘤效果强、不良反应小且不容易耐药的新药候选化合物,特别是中草药来源的生物活性分子。
04|肉苁蓉苯乙醇苷类( CPhGs)
现代药理学研究发现,肉苁蓉苯乙醇苷类(cistanche deprived phenylethanol glycosides, CPhGs)能够通过影响多个细胞信号传导通路、调控基因表达,进而实现增强免疫力及抗肿瘤的作用。
CPhGs是中药材肉苁蓉的主要活性成分。肉苁蓉素有“沙漠人参”的美誉,是“中华九大仙草”之一。
肉苁蓉最早被用来治疗不孕不育、阳痿等。目前在临床上,CPhGs也被用作肝癌、乳腺癌、卵巢癌等癌症的辅助治疗药物,且有良好的效果。
05|CPhGs 是如何对抗肿瘤的呢?
①抑制肿瘤细胞增殖和诱导凋亡
CPhGs 通过多种信号传导途径诱导肿瘤细胞凋亡,包括激活半胱氨酸蛋白酶(Cas⁃pase)、下调Bcl-2家族蛋白、上调Bax、抑制 PI3K/Akt 信号通路等,抑制肿瘤细胞增殖。
②抑制肿瘤细胞迁移和侵袭
CPhGs 可以在人类肺癌和肝癌等多种细胞中抑制肿瘤的迁移和侵袭,这与其能够抑制细胞外基质金属蛋白酶(matrix metallo⁃proteinase, MMP)和蛋白酶有关。
③促进免疫功能
CPhGs可以增强机体免疫功能,如增加NK细胞和T细胞的活性,提高淋巴细胞的增殖和活化,增强体液免疫等,进而准确识别并清除肿瘤细胞,抑制肿瘤细胞的生长和转移。
④抗血管生成
血管生成是肿瘤发展的关键过程之一,CPhGs 通过 阻 断 血 管 内 皮 生 长 因 子( VEGF)的表达和分泌,抑制肿瘤细胞血管生成,阻断肿瘤细胞的营养供应,最终达到抑癌效果。
总的来说,随着中医文化复兴,肉苁蓉等传统中药材早已脱胎换骨,不再拘泥于《本草纲目》、《黄帝内经》等医学典籍的记载,在抗肿瘤、维护心血管健康、提升免疫力等各方面发挥越来越大的作用,其作用机制也在逐步清晰,与其他化学药物联合使用,还能提高治疗效果。
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